慢性支气管炎在各年龄段均可发病，但以青年患病率为最低，随着年龄的增长，患病率逐渐上升，40～60岁患病率最高。这与老年人呼吸器官防卫功能减退以及某些生理改变有关。必须指出的是，慢性支气管炎不是“突发”的，而是一种逐渐形成的疾病，不少患者始发于青壮年期，甚至始发于儿童期，反复发作迁延不愈，最终成为慢性支气管炎。因此，预防慢性支气管炎必须从儿童期开始。不要到了病已形成，再对年轻时的没有保护好呼吸器官或对当时的急性感染来积极治疗而懊悔。
